Con la llegada del puente de diciembre, se incrementan de manera significativa tanto el tráfico como los desplazamientos de vehículos, lo que exige una mayor precaución al volante, especialmente en las carreteras convencionales, que la Dirección General de Tráfico (DGT) considera las más peligrosas.
Según la Sociedad de Traumatología y Cirugía Ortopédica de la Comunidad Valenciana (SOTOCAV), las lesiones más comunes tras una colisión son las de columna, siendo los latigazos cervicales una de las más frecuentes. Esta patología afecta a ocho de cada diez conductores y se produce por un mecanismo de aceleración-desaceleración en accidentes por colisiones, particularmente en impactos posteriores o laterales que transmiten energía al cuello.
El doctor Fernando Corbí, traumatólogo y responsable de la Unidad de Tráfico del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre, señala que “el esguince o latigazo cervical es una lesión común que se produce a la altura del cuello, especialmente en accidentes por alcance, cuando se recibe un golpe por detrás. Esto provoca daño en las vértebras cervicales, que normalmente requiere el uso de un collarín y puede generar dolores de cabeza, cuello y mareos”.
Por su parte, la fisioterapeuta Lidia Martínez, de la Unidad de Tráfico del Hospital Vithas Valencia Consuelo, explica que “los síntomas más comunes incluyen dolor cervical que limita el movimiento, dolor o hormigueo en hombros, brazos o manos, mareos, náuseas, vértigos, y dolor en la espalda media o baja”. Además, Martínez aclara que, dependiendo del contexto y la gravedad del accidente, los pacientes pueden experimentar todos estos síntomas o solo algunos.
En muchos casos, los efectos del latigazo cervical no se presentan de inmediato, y puede pasar más de 24 horas antes de que los primeros síntomas, como dolor de cuello, mareos y dolor en las extremidades superiores, se hagan evidentes.
Tratamiento y recuperación
El doctor Juan Vicent Vera, cirujano ortopédico y traumatólogo del Hospital Vithas Castellón, asegura que “el latigazo cervical es generalmente una lesión leve, pero debe ser tratada por profesionales cualificados. En la mayoría de los casos, se recupera completamente en 2-3 meses de tratamiento”. No obstante, advierte que los pacientes no tratados pueden experimentar secuelas en hasta un 15-20% de los casos, siendo las más comunes el dolor cervical crónico, cefaleas, alteraciones sensitivas en los brazos y síndrome vertiginoso.
Prevención
Adrián Zafra, coordinador de la Unidad de Fisioterapia del Hospital Vithas Medimar, resalta la importancia de la prevención en los accidentes de tráfico. En especial, enfatiza el uso adecuado del reposacabezas, un elemento esencial para reducir el riesgo de lesiones. “La cabeza debe mantenerse a unos 4 cm de distancia del reposacabezas, con los ojos a la misma altura que la parte más dura del soporte, y el asiento del vehículo no debe estar reclinado más de 25 grados.”
Amaxofobia: miedo a conducir tras un accidente
Finalmente, Silvia Ortiz, psicóloga del Hospital Vithas Aguas Vivas y el Centro Médico Vithas Alzira, aborda el impacto emocional que pueden generar los accidentes, incluso moderados. “Sufrir un accidente o estar involucrado en uno cercano puede afectar gravemente nuestra capacidad de conducir debido al miedo a sufrir un nuevo accidente”, explica Ortiz. Los síntomas de este trastorno incluyen falta de aire, sudoración, tensión muscular, taquicardias y ansiedad. El tratamiento, según Ortiz, debe comenzar con la toma de conciencia del problema, seguido de ejercicios de relajación y respiración bajo la supervisión de un profesional adecuado.
