Como cada tercer domingo de Cuaresma, la ciudad de Castelló se convierte en el punto de partida de la Romeria de les Canyes, la peregrinación colectiva de un pueblo que recuerda sus orígenes y que este año ha contado con una abrumadora participación de 170.000 romeros que han enfilado el camino que separa La Plana de la ermita de la Magdalena bajo un sol espléndido.
Después de haber sufrido el parón de dos años a causa de la pandemia de la covid y haber celebrado una Magdalena en 2022 a medio gas a causa de un fuerte temporal de lluvia, los castellonenses y visitantes se han lanzado en masa a participar en esta manifestación festiva colectiva.
El Ayuntamiento de Castelló ha repartido este año 25.000 cañas y 8.500 rollos entre los participantes del acto más multitudinario de la Magdalena. Según la Policía Local, este año han sido 170.000 las personas que han participado en la Romeria, frente a las 55.000 que lo hicieron el año pasado.
Poco después del amanecer, desde lo alto del Fadrí, la campana Vicente llamaba a la fiesta tañendo con fuerza para animar iniciar el viaje fundacional. Poco a poco la plaza Mayor se ha ido llenando de familias, «collas» de amigos y miembros de los entes festeros, ataviados con el blusón negro, el pañuelo verde y blandiendo la caña con la cinta verde.
Preparados para empezar el camino de 8 kilómetros, a la peregrinación se han ido uniendo las miles de personas que han recuperado la tradición de empezar ya ese camino histórico desde el distrito marítimo y emprenden la marcha desde el Grao.
Antes de partir, sin embargo, muchos han «cogido fuerzas» con el tradicional «figa i dosset», un manjar en forma de buñuelo de higo acompañado por mistela o aguardiente o una «barreja», en los puestos que los bares de la plaza de la Pescadería preparan para la ocasión.
Tras la misa de romeros, la comitiva oficial ha dejado la Plaza Mayor encabezados por la Colla de Dolçainers i Tabaleters de Castelló, seguidos por representantes de entidades festivas, gaiatas y otros invitados, y las reinas de las fiestas. Después han partido también los representantes políticos, con el president de la Generalitat, Ximo Puig, la ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant, el presidente del PPCV, Carlos Mazón, o el diputado en el Congreso de Compromís, Joan Baldoví, entre otros.
Todos han partido hacia Sant Roc de Canet para almorzar alguna de los bocadillos típicos de la Romeria como el «ximo» de Castelló, la tortilla de habas, la «coca de tomata», y también aquí el tradicional «figa y doset» y continuar luego hacia la ermita, donde han ido llegando los romeros con un ambiente festivo, de música, «dançà», cánticos y muchas muestras de alegría.
En el ermitorio muchos se animan a tocar la campana, que no deja de tañir en toda la mañana, aprovechan para buscar una zona con sombra, especialmente este año con las altas temperaturas que superarán los 25 grados, y degustarán o bien las viandas preparadas en casa o alguna de los 8.000 raciones de paella que se repartirán.
Tras la misa y la comida, cada año más castellonenses se animan a realizar el camino de vuelta a pie, conocido como la «tornà» ya que, en realidad, es la verdadera esencia de la fundación de la ciudad, y se dirigen por la antigua vía romana del Caminás hasta la basílica de la Virgen del Lledó porque, como manda la tradición: «Si vas a la Magdalena y no paras en Lledó, no puedes decir con la boca llena que eres hijo de Castellón».
Durante la «tornà» se efectúan varias paradas en las que se cantan antiguos gozos, y posteriormente la jornada festiva de hoy, conocida como «Magdalena, festa plena», culmina por la noche con el desfile de las «gaiatas».
Los monumentos de luz partirán de la calle San Roque (Forn del Pla), para recorrer varias calles del centro de la ciudad y finalizar en la avenida Rey don Jaume.
La música y la fiesta pondrán el cierre a una jornada repleta de actos, con actuaciones de diferentes bandas, grupos y DJs por toda la ciudad y que se alargarán hasta la madrugada antes del lunes festivo de Magdalena con el Pregó Infantil como protagonista y la primera jornada de XXVII Concurso de mascletaes con la pirotecnia de la burrianense Reyes Martí.
