El encuentro se disputará en campo neutral en Samokov Arena de esta localidad búlgara
Inicio de la 14ª participación de nuestro equipo en este torneo siendo el primer partido oficial de la segunda etapa de Pedro Martínez al frente del banquillo.
Además, servirá para el debut oficial de las cinco nuevas incorporaciones del equipo taronja, Brancou Badio, Jean Montero, Nate Sestina, Ethan Happ y Matt Costello.
No estarán disponibles por lesión los bases Chris Jones y Sergio De Larrea, por lo que Lucas Marí completa la convocatoria de doce jugadores para esta gira.
Este será el quinto enfrentamiento entre Valencia Basket y Hapoel Jerusalem en competiciones europeas, con un balance positivo para los taronja (tres victorias en cuatro partidos anteriores), aunque será la primera vez que se enfrenten fuera de Israel.
El Hapoel Bank Yahav Jerusalem regresa a la BKT EuroCup tras seis temporadas de ausencia, y lo hace con la ambición de ser uno de los favoritos al título.
Aunque este primer encuentro lo jueguen en campo neutral, el club ha organizado un vuelo para que algunos de sus aficionados puedan asistir y teñir de rojo las gradas del Samokov Arena.
El equipo israelí llega con más rodaje tras haber disputado ya cuatro partidos oficiales en la Copa de la Liga israelí, donde Jared Harper, exjugador de Valencia Basket, ha sido su hombre más destacado con 19,5 de valoración.
A Harper, se le han sumado refuerzos importantes como Justin Smith, Jeremy Morgan y el pívot Austin Wiley, lo que refuerza el bloque de un equipo que busca ser protagonista en la competición europea.
Declaraciones previas de Pedro Martínez y Jaime Pradilla
El técnico de Valencia Basket, Pedro Martínez, expresó en la previa que “nuestro rival es muy bueno, uno de los aspirantes al título. Yo creo que hay seis o siete equipos con opciones de ganar la competición y ellos son uno de esos. Me gusta su estilo de juego; tienen jugadores muy verticales, físicos, con muchos puntos, y una defensa agresiva. No es un inicio sencillo para nosotros, pero intentaremos hacer un buen partido pese a las dificultades que tenemos, y ver si podemos sacar un buen resultado”.
Por su parte, el ala-pívot Jaime Pradilla comentó: “Tengo ganas de que comience la competición. Somos un equipo con varias caras nuevas y un nuevo entrenador. Estamos asimilando conceptos y hemos evolucionado bien. La pretemporada nos ha ayudado mucho y espero que podamos demostrarlo en los primeros partidos de la temporada”.
Inicio de temporada con una gira de cinco días
Valencia Basket comenzó ayer una gira de cinco días que le llevará a disputar como visitante los dos primeros partidos oficiales de la temporada.
Para ello, cuenta con once jugadores profesionales disponibles (Chris Jones y Sergio De Larrea siguen de baja) más el joven de L’Alqueria, Lucas Marí, para completar la convocatoria.
El equipo ha viajado a Bulgaria, donde realizará dos entrenamientos en el Samokov Arena antes del encuentro. Tras el partido, el equipo regresará a España, aterrizando en Barcelona, donde realizarán dos entrenamientos previos al debut en la Liga Endesa, que se celebrará en la pista del Baxi Manresa el sábado 28 de septiembre a las 20:45 horas.
Historial de enfrentamientos
- ULEB Cup 2004-05. Fase de grupos. H. Jerusalem 82- VBC 83. Llompart 17
- EuroCup 2009-10. Last 16. H. Jerusalem 64- VBC 69. Kelati 17
- EuroCup 2016-17. Fase de grupos. H. Jerusalem 84- VBC 86. Diot 21
- EuroCup 2016-17. Semifinales. H. Jerusalem 79- VBC 66. Rafa Martínez 22
Un rival con más rodaje en competición oficial
Mientras que este será el primer partido de EuroCup para ambos equipos, el Hapoel Bank Yahav Jerusalem llega con más ritmo de competición tras haber jugado cuatro partidos oficiales en la Copa de la Liga israelí.
El equipo israelí ganó sus tres primeros encuentros ante Ness Ziona (84-94), Galil Gilboa (90-80) y Galil Elyon (66-75), pero fue eliminado en cuartos de final tras caer ante Bnei Herzeliya por 83-79.
Jared Harper fue su jugador más destacado con un promedio de 17,5 puntos, 4,25 asistencias, 1,2 robos y 6 faltas recibidas para una valoración media de 19,5.
El rival: Hapoel Bank Yahav Jerusalem
El equipo israelí ha mantenido gran parte de su bloque del año pasado y lo ha reforzado con la llegada del pívot Austin Wiley (8 puntos y 8,6 rebotes en la Copa de la Liga), el ala-pívot Justin Smith (12,3 puntos y 5,6 rebotes en competición nacional) y el alero Jeremy Morgan.
Entre los jugadores que siguen destacan Yovel Zoosman (10,5 puntos y 13,5 de valoración), Khadeen Carrington (16,5 puntos), el base Speedy Smith (10,6 puntos y 4,6 asistencias), y el pívot Chachashvili (10,5 de valoración).
Chris Johnson refuerza la rotación exterior, mientras que los jugadores nacionales Dovrat, Levi, Hasson y Cornelius completan una plantilla profunda y competitiva.
