Este dijous de matí ha tingut lloc, en el paratge natural de la Muntanyeta dels Sants, envoltat de camps d’arròs, la presentació de la 60+1 edició del Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca, certamen gastronòmic degà de quants se celebren en tota Espanya. Si les circumstàncies sanitàries no ho impedeixen, l’esdeveniment se celebrarà el diumenge 12 de setembre, en una ubicació que encara no s’ha pogut concretar, ja que des de l’organització s’estan contemplant totes les possibilitats (a més del tradicional Parc de l’Estació, la seua ubicació habitual en els últims anys), a fi que tots els participants, la ciutadania i visitants que vulguen acompanyar-nos, puguen fer-ho amb les màximes garanties de seguretat.
En la roda de premsa oferida este matí, l’alcalde de Sueca, Dimas Vázquez; i la regidora responsable de Turisme i del Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca, Manoli Egea, han presentat tot el referent a esta pròxima edició. “És un orgull com a alcalde presentar hui ací esta 60+1 edició que, per a mi, i per a tots els regidors, és una edició amb un significat molt especial perquè, al no haver-se pogut celebrar la corresponent al 60 aniversari, esta promet ser única pel treball, la tenacitat i la il·lusió que està invertint tot l’Ajuntament i la Regidoria responsable del Concurs. Esta edició té també un caràcter emotiu, per tot el sobrevingut; inquietant, per tot el viscut; i fins i tot estressant, per tot el patit. Però ací estem de nou, demostrant que el nostre certamen sobreviu i mostra la seua força i vitalitat. Esperem, i desitgem, que esta edició siga la primera d’una nova normalitat, d’una reactivació econòmica i una millora social per a tots i totes”, ha expressat l’alcalde, Dimas Vázquez, qui ha tingut també paraules d’agraïment per a les empreses patrocinadores que s’han bolcat amb l’esdeveniment, el número de les quals s’ha incrementat en esta edició; així com per als participants, mitjans de comunicació i, per descomptat, per a la ciutadania de Sueca, pel seu suport constant i l’afecte amb què tracten sempre el certamen.
La regidora responsable del Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca, Manoli Egea, ha explicat com es desenvoluparà esta important edició, en la qual es vol donar prioritat, quant a la participació, a aquells professionals la presència dels quals estava prevista l’any passat, encara que les circumstàncies del moment seran les que finalment determinaran esta possibilitat, segons la normativa de cada país i, fins i tot, comunitat autònoma. “El que sí podem avançar és que el número de participant serà de 40 i, d’entre ells, està prevista l’assistència de professionals procedents de països com ara Xile, l’Argentina, el Perú, República Dominicana, Puerto Rico, la costa est dels EUA, la costa oest dels EUA (Califòrnia), la zona centre dels EUA (Texas), la Xina i Itàlia. S’està intentant també la participació d’Austràlia, però no es pot confirmar res de moment. La nostra pretensió és que la representativitat dels participants quede de la següent manera: 3 concursants locals; 14 de la Comunitat Valenciana; 13 de diferents llocs d’Espanya; i 10 internacionals; encara que tot dependrà de la situació del moment”, ha assenyalat Manoli Egea, qui ha explicat també que es tracta d’una edició molt especial, a més de pel caràcter simbòlic de l’aniversari, per la complexitat a l’hora de treballar amb un cert grau d’incertesa sempre present.
En la presentació, la regidora ha informat també sobre l’edició d’un llibre commemoratiu per l’aniversari del certamen, en el qual tindran cabuda totes les edicions; així com de la creació d’una exposició commemorativa, que portarà per títol “60 Aniversari de la Festa de l’Arròs de Sueca”, i que podrà visitar-se del 3 al 12 de setembre, a la sala Els Porxets. La mostra ofereix un recorregut cronològic, amb documents i imatges, que pretén explicar de manera visual i gràfica el naixement i l’evolució de la festa, des de setembre de 1961 fins a setembre de 2021. Entre les peces que oferirà l’exposició als visitants, es troben: 60 llibres de festes originals, i la reproducció del dia de la Festa de l’Arròs de cadascun d’ells; 30 cartells del Concurs (1988-2021); documents d’arxiu que explicaran els canvis de denominació i l’evolució social i institucional de la festa i del Concurs; fotografies en format gran que, cronològicament, explicaran l’evolució de la festa; i un llarg etcètera.
Pel que respecta al cartell, Manoli Egea ha comentat que “s’ha volgut que fora present el número 60, en representació de l’important aniversari que no es va poder celebrar l’any passat, i per això es va decidir identificar esta edició com la 60+1. Així mateix, s’ha inclòs el títol de Ciutat Arrossera d’Espanya, un indicatiu que encara roman en una de les entrades de la ciutat; i el de Festa Declarada d’Interés Turístic”. Pel que respecta al disseny, la regidora no ha volgut aprofundir molt per a no revelar informació, “ja que el cartell conté unes pinzellades de la marca turística de la ciutat que s’està treballant i que es presentarà en breu”.
D’altra banda, Manoli Egea ha confirmat que enguany està prevista també l’organització del Concurs per a Joves Cuiners, d’entre 12 i 16 anys, com a esdeveniment que girarà al voltant de la celebració del 60+1 Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca. “Després de l’èxit que es va aconseguir en la primera edició d’este concurs per a joves l’any 2019, hem decidit tornar a organitzar-lo amb el propòsit d’implicar-los, durant eixe cap de setmana de Festes tan important per a la nostra ciutat, al voltant del nostre plat més internacional com és la paella. Per descomptat, haurà de cuinar-se seguint la recepta del Concurs. La nostra intenció és, de nou, apostar pel talent de la joventut suecana, al mateix temps que motivar-los perquè mostren les seues aptituds i inclinació per la nostra cuina tradicional”. El Concurs per a Joves Cuiners es desenvoluparà en el marc de Firarròs que, una edició més, i durant eixe cap de setmana de setembre, oferirà als i les visitants una àmplia i variada oferta d’arrossos, embotits i dolços artesanals.
Finalment, Manoli Egea ha volgut agrair la col·laboració dels patrocinadors, “pel suport tan important que han oferit al Concurs enguany perquè l’edició 60+1 es puga celebrar; així com l’esforç i treball de tot el personal que participa en l’organització de l’esdeveniment, la labor del qual resulta fonamental”. Així mateix, ha desitjat que el 60+1 Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca puga gaudir-se per tots i totes, participants i assistents, en les condicions de normalitat que tant anhelem.
En la seua intervenció, el coordinador del certamen, Jesús Melero, ha expressat el seu agraïment “a l’Ajuntament de Sueca, per la confiança que han depositat en la nostra empresa per a continuar portant la coordinació d’este important esdeveniment. Són ja 36 anys en què hem posat tot el nostre saber fer per a situar el nom de Sueca, i la paella valenciana, en el mapa mundial”. Així mateix, ha tingut paraules d’agraïment per als patrocinadors, mitjans de comunicació, el personal de l’Ajuntament i els professionals de la cuina “ja que, sense l’amor i interés que posen en el nostre plat universal, açò no seria possible”.
L’acte de presentació de la 60+1 edició del Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca ha comptat a més, a l’igual que l’any passat, amb la presència de les Falleres Majors de Sueca, El Perelló i Mareny de Barraquetes, Alicia Falcó i Helena Mompó, així com del president de la Junta Local Fallera, Bernardo Garrigós, convidats per l’alcalde de la ciutat i la regidora responsable del certamen.
