Valencia Basket cayó en la orilla ante el Barça en un encuentro tremendamente igualado, decidido en los últimos minutos. Singleton fue determinante con sus puntos en un día extraordinario de Matt Thomas que se fue a 27.
Ponsarnau salió a la cancha de La Fonteta con Van Rossom, Matt Thomas, Doornekamp, Will Thomas y Dubljevic. No arrancaron bien los taronja, que cayó en la defensa que los catalanes dispusieron en línea de pase, bloqueando así su ataque. Fruto de ello el Barça consiguió sacar un 0-7 inicial que sólo Doornekamp deshizo al lograr los primeros puntos del Valencia Basket. Un triple de Dubljevic maquillaría el parcial, que llegó al minuto 4 con 5-11. Dos triples de Matt Thomas y una bandeja en transición de ‘Dubi’ ponían un esperanzador 15-18 a tres minutos del final del primer cuarto.
A partir de ahí, la defensa taronja consiguió forzar el error blaugrana hasta poner por delante al Valencia Basket con 20-18 en el minuto 8. Tras la reacción catalana, otro triple de Labeyrie paró el luminoso en 23-22 al final del primer cuarto.
El segundo cuarto comenzó con una avalancha blaugrana con Blazic de protagonista, antes de que San Emeterio conectara con Abalde bajo aro para amortiguarla un poco. Con todo, y a pesar de la mejora de la defensa taronja, Blazic con tun triple y sobre todo Kuric con una jugada de cinco puntos, propiciaron que el Barça se escapara de tasa 11 puntos. El posterior intercambio de canastas dejó las cosas con 35-43 en el ecuador del partido.
Abriría el tercer cuarto un triplazo de Doornekamp, pero le contestó rápidamente Singleton con otro y Matt Thomas se fabricó otro en jugada personal. Dubljevic en recuperación y un rebote ofensivo de Will Thomas, más cinco puntos de Matt Thomas, lograban igualar el encuentro a 46 puntos. Un posterior nuevo intercambio de triples cayó a favor de los catalanes, que pasaron a dominar 48-55 mediado el tercer cuarto.
Un 2+1 de Will Thomas abrió otro intercambio de triples a cargo de Singleton y Dlubjevic, respectivamente, para dejar el luminoso en 54-58. Caería entonces la tercera falta de Van Rossom y técnica por la protesta, dándole tres valiosos tiros a Pangos. Cargaría también de faltas el equipo taronja al Barça, pero falló en la línea de tiros libres y eso terminó por pasarle factura a los de casa -San Emeterio acertó sólo dos de los cuatro tiros de que dispuso-, dejando la reacción a tres puntos de cazar al Barça (60-63) al final del tercer cuarto.
El cuarto y definitivo acto empezó como el tercero, con un intercambio de triples de Kuric y Vives, respectivamente. Al siguiente triple de Blazic contestaría San Emeterio con una meritoria bandeja. Fue entonces cuando Blazic asumió el liderazgo del ataque blaugrana y un mate de Oriola ponía el 65-73 a siete minutos del final. Abalde con una canasta bajo aro y otra tras un robo de balón acercaba al Valencia Basket a cuatro del Barça un minuto después.
Pesic, consciente de lo que se jugaba, paró el crono para poner orden. Dos personales del Valencia Basket tras bandeja en rebote ofensivo de Heurtel atascó el resultado manteniendo al Barça con seis de ventaja, cuando una canasta a aro pasado de Matt Thomas puso las cosas en 71-75 con cuatro minutos por delante. Todo un mundo.
Tras una canasta bajo el aro de Blazic, Matt Thomas se colgó para seguir teniendo opciones. Pero el avance taronja se frenó con personal y cierto para Pangos, y un triple fallado en el peor momento por Dubljevic. El Barça fallaría también más allá de los 6,25 para que Vives sacara la falta personal y acertara sus dos tiros libres. Algo que también haría a continuación el canadiense Pangos.
Dubljevic volvió a fallar entregando al rival tras un buen rebote ofensivo, y Singleton mató el partido con un triple sobre la bocina. Intentarían los de Ponsarnau agarrarse al partido con cuatro puntos seguidos de Abalde y un triple in extremis de Matt Thomas, pero ya no había espacio para el milagro. Al Barça sólo le hizo falta acertar desde la línea de tiros libres para llevarse la victoria. El triple de Vives al final sólo sirvió para dejar el luminoso en 85-86, dando punto y final a la esperanzadora racha de victorias previa del Valencia Basket. En cualquier caso, un partido vibrante digno de los Valencia-Barça de los últimos años.
Ponsarnau: «El partido demuestra mejora, pero no nos vamos contentos, queríamos ganar»
El entrenador taronja comentó tras el partido que “hemos empezado con diferencia de tono respecto a ellos, y esto nos ha sorprendido. Hemos sobrevivido bien sin pedir tiempo muerto, confiaba en que encontraríamos formas de reconducirlo hasta ir ganando en el cuarto. En el segundo cuarto es el único que hemos perdido, nos han hecho 13 puntos de rebote ofensivo, algunos tras buenas defensas que hemos hecho, pero no estábamos bien colocados”.
Siguiendo con el análisis, “hemos empezado bien el tercero, entendiendo que podíamos remontarlo, pero nos han penalizado con triples en el último segundo de posesión, hacíamos buenas defensas de 22 segundos. Hemos remado contra su acierto, pero nos ha condicionado su juego. Hemos encontrado a Matt pero no tanto a otros jugadores. El partido demuestra que hemos mejorado, satisfecho, pero no contentos ya que queremos ganar”.
Ficha técnica
85.- Valencia Basket (23+12+25+25): Van Rossom (2), Matt Thomas (27), Doornekamp (5), Will Thomas (9), Dubljevic (8) -cinco titular- Abalde (11), Labeyrie (3), Tobey (3), Vives (13) y San Emeterio (4).
86.- FC Barcelona Lassa (22+21+20+23): Pangos (14), Kuric (9), Claver (5), Singleton (20), Tomic (7) -cinco titular- Seraphin (2), Ribas (2), Blazic (17), Heurtel (4) y Oriola (6).
Árbitros: Pérez Pérez, García Ortiz y Serrano. Sin eliminados
Incidencias: partido correspondiente a la quinta jornada de la fase regular de la fase regular de la Liga ACB disputado en el pabellón de la Fuente de San Luis ante 7.912 espectadores.
